新築やリフォームした住宅に入居した人の、目がチカチカする、喉が痛い、めまいや吐き気、頭痛がする、などのシックハウス症候群が問題になっています。
その原因の一部は、内装材や塗料、接着剤等から発散するホルムアルデヒドやVOC（トルエン、キシレン等）と考えられていますが、これらの化学物質と健康被害の因果関係はまだ解明されていない部分も多くあります。しかし、これらの濃度が高いところに長期間いた場合に健康に影響が出ることがあります。
近年になってシックハウスが大きな問題になってきたのは、建材、家具、日用品等に多くの化学物質が使用されるようになったこと、住宅やビルの気密性が高くなったこと、そしてライフスタイルが変化し、エアコンをつけて窓を閉め切る等によって換気が不足しがちになったこと等が考えられます。
昔の住宅は閉め切っていても隙間等からの自然換気があり、空気の入れ替わりがありました。その場合は、仮に化学物質が室内に発散しても、自然の換気で濃度があまり高くならずに済んでいたと考えられます。しかし、現在では住宅の気密化が進み、計画的な換気をきちんと行わないと、化学物質の室内濃度が高くなってしまのです。
| 考えられる発生原因 |
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| 化学物質の主な発生源 |
| （国土交通省住宅局） |
家具・寝具類（ベッド、食器戸棚、タンス、学習机、ソファーなど）
害虫駆除関連（シロアリ駆除など）
防虫殺虫剤（くん蒸剤、エアゾール殺虫剤など）
衣類防虫剤（衣類防虫剤、パラジクロルベンゼンなど）
室内装備品（じゅうたんなどの敷物、カーテンなど）
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